Почему байкальские рачки разного цвета? Иркутские учёные нашли ответ

От ярко-голубых до ярко-оранжевых. Цвет байкальских рачков может быть разным — всё из-за количества ранее не изученных белков в их организме. Сейчас учёные исследуют эти особенности и предполагают, что с их помощью можно будет модифицировать некоторые препараты для борьбы с различными заболеваниями.

Более 350 видов эндемичных рачков амфипод скрывает под водой озеро Байкал. Это больше половины от всех видов, встречающихся в водоёмах России. По мнению учёных, самое интересное в изучении байкальских бокоплавов — разнообразие жизненных форм и их уникальные свойства к адаптации.

— В этой чашке два байкальских рачка одного вида. Но по цвету они отличаются. Один голубого, второй — оранжевого оттенка. Оказывается, на цвет эндемиков влияет ранее неизученная группа белков.

Разнообразие расцветок байкальских рачков изучает Полина Дроздова. Кандидат биологических наук специально переехала в Иркутск из Санкт-Петербурга, чтобы исследовать фауну Байкала. Проект молодых учёных института биологии ИГУ получил президентский грант Российского научного фонда.

— Поверьте, для любого биолога, который впервые приезжает на Байкал и видит это бесконечное разнообразие цветов, у человека сразу возникает вопрос: как так? — говорит ведущий сотрудник НИИ биологии ИГУ, кандидат биологических наук Полина Дроздова.

В организме всех ракообразных содержатся соединения — каротиноиды. Условно говоря, красители ярко-оранжевого цвета. Но у байкальских эндемиков учёные обнаружили специальные белки, которые в комплексе с каротиноидами придают им разные цвета. Если у рачков этих белков много, то они, скорее, голубые. Если мало, то ярко-оранжевые.

— Их очень разное количество у рачков оранжевых и голубых. Мы определили эти белки с помощью масс-спектрометрии и выяснили, что они не родственны тем, что определяют цвет десятиногих раков. А родственны тем, что определяют обоняние насекомых — говорит ведущий сотрудник НИИ биологии ИГУ, кандидат биологических наук Полина Дроздова.

То есть одна и та же группа белков может выполнять разные функции. И для учёных возможность этих процессов представляет огромные перспективы.

— Мы можем, например, те же самые препараты, которые сейчас разработаны для одних заболеваний, это очень условно, немножко модифицировать и для других заболеваний использовать. Или какую-нибудь биотехнологию, которая используется для одного процесса, модифицировать и использовать для другого процесса. И вот как раз байкальская фауна, байкальские эндемики нам дают такие возможности. То есть мы занимаемся поиском новых свойств организма, — говорит директор НИИ биологии ИГУ Максим Тимофеев.

Исследование продолжат и дальше. И оно даст возможность ещё больше узнать об удивительном подводном мире Байкала.